這里所討論的工作流程不是指印刷工業(yè)中某一個(gè)具體的工作流程，而是一個(gè)泛稱。采用何種解決方案取決于印刷企業(yè)，需考慮其自身的的業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)，客戶需求和印刷工藝。常見(jiàn)的工作流程管理系統(tǒng)都是由各個(gè)模塊組成，可以根據(jù)具體需求進(jìn)行合理組合應(yīng)。
數(shù)字印刷工作流程使用的是標(biāo)準(zhǔn)的PDF(PDF/X) JDF格式。PDF 是一種文件描述格式，也可以稱之為生產(chǎn)格式文件，而JDF是一種描述生產(chǎn)過(guò)程的管理格式。數(shù)據(jù)以JDF格式存儲(chǔ)，在數(shù)字印刷工藝中的各個(gè)生產(chǎn)工序間進(jìn)行傳遞。將生產(chǎn)數(shù)據(jù)和管理數(shù)據(jù)連接在一起可以減少吞吐時(shí)間降低成本，避免出錯(cuò)還能有助于提升印刷質(zhì)量。
通過(guò)網(wǎng)絡(luò)可以實(shí)現(xiàn)客戶與工作流程的銜接，客戶通過(guò)網(wǎng)絡(luò)印刷這一界面提交印活數(shù)據(jù)，并將其安排到生產(chǎn)系統(tǒng)當(dāng)中去。網(wǎng)絡(luò)印刷是基于數(shù)據(jù)庫(kù)在線生成個(gè)性化文件、結(jié)合業(yè)務(wù)流程，進(jìn)行后續(xù)的印刷生產(chǎn)或者其他生產(chǎn)方式。根據(jù)其身份，客戶直接參與到生產(chǎn)過(guò)程當(dāng)中來(lái)?？蛻敉ㄟ^(guò)與之合作的印刷廠商的網(wǎng)絡(luò)入口來(lái)提交印活，對(duì)印刷文件進(jìn)行在線編輯、拼版或者修改，并發(fā)布印活指令。網(wǎng)絡(luò)印刷這一系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)了無(wú)縫數(shù)字化流水線，因此成為工作流程。
信息管理系統(tǒng)
要做流程工序整合，那么信息管理系統(tǒng)（MIS）就是不可或缺的。公司接到的訂單信息要進(jìn)入到信息管理系統(tǒng)中進(jìn)行審核，這一系統(tǒng)中涵蓋了所有管理項(xiàng)目。一個(gè)的MIS解決方案可謂是包羅萬(wàn)象，包含多個(gè)模塊例如庫(kù)存、CRM（客戶關(guān)系管理）、操作日志和生產(chǎn)計(jì)劃。和工作流程一樣，MIS也可以根據(jù)不同企業(yè)進(jìn)行定制，因?yàn)槊考移髽I(yè)都有自己的組織結(jié)構(gòu)，經(jīng)營(yíng)范圍，擁有不同的生產(chǎn)設(shè)備以及客戶類型。目前企業(yè)的發(fā)展正在趨向于生產(chǎn)過(guò)程透明化，簡(jiǎn)單明了的組織結(jié)構(gòu)也是印刷業(yè)的一個(gè)發(fā)展趨勢(shì)，這些也正是MIS的使用所帶來(lái)的結(jié)果，因此MIS誕生了，并穩(wěn)固的植根于工作流程解決方案當(dāng)中。
混合工作流程
越來(lái)越多的印刷企業(yè)對(duì)數(shù)字印刷同膠印混合生產(chǎn)模式產(chǎn)生興趣，因?yàn)檫@種生產(chǎn)方式可以提升自身的生產(chǎn)能力。為了進(jìn)一步將兩者印刷工藝結(jié)合起來(lái)，這就需要將二者統(tǒng)一到一個(gè)工作流程當(dāng)中，而不是兩個(gè)工作流程并行進(jìn)行。這樣做的目的就是希望通過(guò)單渠道盡可能的一次性添加生產(chǎn)文件，只需要在印刷前選擇合適的生產(chǎn)工序，以避免生成中間產(chǎn)物，節(jié)省了運(yùn)行與維護(hù)另外一條工作流程的費(fèi)用，也減少了數(shù)據(jù)復(fù)制和輸入?yún)?shù)的次數(shù)，避免再重復(fù)一次生產(chǎn)過(guò)程。采用數(shù)字印刷或者膠印方式，其決定還需要依賴于MIS系統(tǒng)最終的評(píng)估結(jié)構(gòu)，MIS會(huì)給出一個(gè)最為經(jīng)濟(jì)的工藝流程或者是混合式的生產(chǎn)工藝流程?；旌瞎ぷ饕矊⒊蔀榈卖敯驼箷?huì)的一個(gè)主題之一。
云端工作
以云端計(jì)算模式為表象的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的延伸和軟件運(yùn)營(yíng)服務(wù)模式的解決方案，讓人們不得不重新思考IT技術(shù)在印刷領(lǐng)域的應(yīng)用。然而這些技術(shù)還是非常新穎的，有待改進(jìn)的地方還有很多。對(duì)使用者來(lái)說(shuō)，無(wú)需單獨(dú)安裝，你就可以從網(wǎng)絡(luò)獲取標(biāo)準(zhǔn)化的服務(wù)。企業(yè)用戶不需要自己采購(gòu)服務(wù)器和軟件，只需從IT服務(wù)提供者那里租賃數(shù)據(jù)、應(yīng)用和計(jì)算服務(wù)，為你所使用的服務(wù)付費(fèi)。由于數(shù)據(jù)處理在云端完成，這將尤其為中小型企業(yè)節(jié)省了在IT方面的投資成本，從而從中獲益。當(dāng)然你還必須考慮諸如數(shù)據(jù)安全、數(shù)據(jù)保護(hù)以及數(shù)據(jù)的可用性等因素。以愛(ài)克發(fā)印藝公司為例，該公司的Apogee Prepress生產(chǎn)系統(tǒng)可以通過(guò)一個(gè)鏈接實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)印刷。愛(ài)克發(fā)在本次德魯巴展會(huì)上新展出的Apogee Storefront軟件系統(tǒng)是為那些有著云端軟件運(yùn)營(yíng)服務(wù)的印藝公司提供的網(wǎng)絡(luò)印刷解決方案。
多途徑輸出工作流程
一套完整的數(shù)字生產(chǎn)工作流程可以將承載的印活信息付之于印刷生產(chǎn)，也可以以電子的形式進(jìn)行出版。用作電子媒體（網(wǎng)絡(luò)，手機(jī)）出版的的數(shù)據(jù)，其數(shù)據(jù)存儲(chǔ)格式為中立的XML格式（擴(kuò)展標(biāo)記語(yǔ)言）以便于數(shù)據(jù)可以被多種途徑進(jìn)行輸出，同時(shí)加載附加信息和利潤(rùn)。
通過(guò)德魯巴展會(huì)，我們能夠看到工作流程解決方案的新端倪，不僅僅是整合了從下單到工作交付整個(gè)過(guò)程的跨媒體解決方案。日后，生產(chǎn)企業(yè)所扮演的角色不僅僅是使用一個(gè)軟件系統(tǒng)存儲(chǔ)所有數(shù)據(jù)，處理各種媒體輸出生產(chǎn)流程和業(yè)務(wù)模式以及相關(guān)媒體輸出渠道，同時(shí)他們也必須能夠自己能夠自己進(jìn)行多媒體輸出生產(chǎn)。